PTEJ – 13

Capítulo 13: Una apuesta y un juramento

“…¡Ah!”

Un breve grito escapó de su boca. Fue porque la criada que estaba parada cerca de ella le pellizcó el costado y le retorció la piel.

Las cejas de Yulif se crisparon.

“Él es el hermano del Emperador y el único Duque del Imperio. Muestra tu respeto.

Canaren siguió a su doncella e inclinó la cabeza apresuradamente. A Yulif no le gustó.

"Hola yo soy……"

Canaren se detuvo en la punta de la lengua. Parecía estar pensando en cómo presentarse.

Yulif esperó en silencio su respuesta.

"Soy... Canaren, estoy ayudando a Su Majestad a dormir un poco".

"¿Eras tú?"

"¿Sí?"

Canaren levantó la cabeza y pareció muy sorprendida. ¿Por qué su boca se movía tanto hoy?

Yulif la observó y se regañó a sí misma por hablar como un pájaro táctil.

Canaren era una celebridad en el Palacio Imperial. Se dijo que después de que llegó al Palacio Imperial, Deltinus, que sufría de un insomnio insoportable, comenzó a dormir bien todos los días. Ella era de la aldea de Hwira, y cuando cantó sus canciones, inmediatamente se durmió. Yulif no preguntó más porque no le interesaban las historias que sonaban a cuentos de hadas y rumores.

Sin embargo, el protagonista del rumor parecía estar en malas condiciones.

Su primera impresión de ella fue animada, pero cuando él la miró de cerca, sus ojos estaban oscuros y sus labios estaban severamente agrietados. Sobre todo, las débiles marcas dejadas en sus muñecas eran sospechosas.

"¿Estás bien?"

Fue una pregunta que hizo sin pensarlo profundamente. No tenía nada de especial, y era una pregunta que podía usarse como saludo. Aún así, Yulif se arrepintió de haber hecho la pregunta.

Fue porque el líquido se filtraba de los ojos dorados de Canaren.

Pensó que las lágrimas caerían.

Pero Canaren no lloró. Sus ojos dorados, cubiertos de humedad, brillaban con brillo.

"…Sí. Estoy bien."

El final de su voz fingiendo estar tranquila estaba temblando. Después de terminar su respuesta, Canaren se mordió los labios. Su rostro mostraba que tenía tantas cosas que decir.

Sus ojos centelleantes pedían sinceramente ayuda. Al menos a los ojos de Yulif, eso parecía.

Más que nada, Yulif estaba más molesto por la criada que seguía de cerca al lado de Canaren. Las medidas de vigilancia que Deltinus había adjuntado eran claras.

Sin una criada, podría obtener una respuesta honesta.

"Un paso atrás."

"Pero Duque Rubius, estoy aquí por orden de Su Majestad..."

"Entonces será mejor que vayas solo".

La criada fue presionada por la orden de Yulif y se alejó. Un puñado de débiles respiraciones escaparon de la boca de Canaren.

Yulif dio un paso más cerca de ella.

Canaren se estremeció y dio un paso atrás. No era que le tuviera miedo, sino más bien un reflejo defensivo instintivo.

La criada no esperaría mucho. Era una pérdida de tiempo para él preguntarle si estaba bien otra vez.

Aunque lo sabía, Yulif no tenía idea de cómo continuar la conversación.

No sabía cómo hablar dulce y suavemente. Después de que su madre falleciera, la única mujer con la que hablaba regularmente era la criada que lo cuidaba. Incluso su conversación con la doncella principal no podía llamarse una conversación. Porque todo lo que hizo fue dar órdenes cortas.

“¿Alguna vez has visto un lago artificial?”

“¿Eh?”

El tema de conversación que había logrado encontrar era el lago justo en frente de él. Quizás fue una pregunta inesperada cuando Canaren abrió mucho los ojos.

Pronto ella sonrió tímidamente. Un rubor pálido apareció en sus mejillas pálidas y cansadas.

"¡Sí! Hoy es la primera vez que veo el jardín en sí. Todo este tiempo, solo estuve en la habitación”.

"¿Alguien te dio una explicación sobre el Palacio Imperial?"

"Si bien…"

Canaren, que estuvo brevemente complacido con la historia del lago, evitó responder con el silencio.

El tipo de tratamiento al que estaba siendo sometida en el Palacio Imperial se podía adivinar fácilmente por la actitud de la criada antes. Debe haber sido tratada como un animal raro.

“Duke… Oh, ¿puedes decirme cómo debo llamarte? Es vergonzoso, pero no lo sé”.

“Lo que sea cómodo”.

“El Duque sabe mucho sobre el Palacio Imperial…… ¿Verdad?

Yulif ni afirmó ni negó. En silencio y en silencio, solo miró a Canaren.

La razón por la que mostró una actitud ambigua, ni positiva ni negativa, fue que le resultaba difícil estar seguro de si ella misma conocía bien el Palacio Imperial o no.

Habían pasado varios años desde que Deltinus lo echó del Palacio Imperial.

"Si te parece bien, ¿puedes explicar la situación en el Palacio Imperial?"

Canaren estaba desesperado. A excepción de Yulif, no tenía a nadie a quien pedir información sobre el Palacio Imperial.

“El duque es un hombre ocupado con muchos asuntos gubernamentales. Si tiene alguna pregunta, le responderé, así que por favor, tenemos que irnos”.

La criada interrumpió como si no pudiera soportarlo más.

Canaren miró hacia su costado y encontró las manos flacas de la criada arrastrándose hacia ella. Dolía, el lugar donde la habían pellizcado antes estaba palpitando.

“Es solo por un momento”.

En ese momento, palabras de bienvenida salieron de la boca de Yulif.

¡Gracias a dios! Canaren se sintió aliviado y sonrió brillantemente.

Los dos comenzaron a caminar lentamente alrededor del lago.

Canaren quería conocer la estructura interna del Palacio Imperial, especialmente las puertas. Yulif explicó todo lo que pudo.

El tema naturalmente avanzó, conduciendo a la barrera que protegía el Palacio Imperial.

"¿Es la barrera formada por la torre que puedo ver en la distancia?"

"Sí."

"¿Qué sucede cuando se golpea la barrera?"

“Bloquea los ataques desde el exterior”.

“Ah… Eso no es lo que me da curiosidad…”

Los labios, que habían estado constantemente haciendo preguntas, finalmente se calmaron. Sus ojos dorados se movían en silencio, como si contemplaran algo.

Yulif se movió en silencio sin ninguna presión. Era un ritmo lento que era menos de la mitad de su velocidad habitual mientras caminaba junto con Canaren.

"¿No se puede salir de la barrera?"

“Depende de la situación, pero sobre todo no. ¿No sería un problema si el enemigo invadiera?”

"Sí... Debe ser así".

Canaren murmuró hoscamente.

Yulif estaba seguro. Quería escapar del Palacio Imperial. Hwira tenía alas fuertes, por lo que pensaría que de alguna manera podría escapar si pudiera volar hacia el cielo.

Pero su oponente era Deltinus.

Tan pronto como el Canaren se elevara hacia el cielo, una flecha o magia perforaría sus alas.

Incluso si tiene la suerte de escapar, otras personas inocentes de Hwira serían capturadas en lugar de ella. Sabiendo esto, Canaren no podría actuar tan fácilmente.

Siento haberte interrumpido. Es casi todo el tiempo que Su Majestad ha permitido. Debemos regresar a su alojamiento. Le pedimos su comprensión al concedernos esta amplia generosidad, duque Rubius.

La criada, que buscaba una oportunidad para intervenir, rompió el silencio. Canaren se sobresaltó, como si estuviera empapada en agua fría.

¿Ya?

La doncella fingió no darse cuenta de la mirada de Canaren y se inclinó cortésmente ante Yulif. Parecía que estaba ignorando intencionalmente a Canaren y pidiéndole perdón solo a Yulif. A pesar de que era Canaren, no Yulif, a quien se suponía que debía servir.

Yulif sacó su reloj de bolsillo y miró la hora.

“¿Te gustaría volver?”

"Me alegra que entiendas…"

"Yo no te pregunté".

Una voz tan fría como el hielo cortó las palabras de la criada. No fue la cálida voz la que se dirigió a Canaren. Era una advertencia para no interrumpir más la conversación.

Eventualmente, la sirvienta dio unos pasos hacia atrás de los dos.

Canaren bajó las cejas avergonzada.

“Me dijo que saliera a caminar hasta el almuerzo. Creo que tengo que volver”.

"¿Recuerdas qué edificio era el palacio separado?"

"¡Por supuesto! Veamos, entonces... Uhm.

Mientras exclamaba con confianza, Canaren inclinó la cabeza. Aunque había escuchado la explicación de Yulif, vio demasiados edificios, y todos eran espléndidos y grandiosos, por lo que era difícil diferenciarlos.

"Es fácil si recuerdas que el techo tiene la forma de un pétalo".

“El techo es de pétalos… Ah. ¡que! ¿Así es?"

Yulif asintió con la cabeza. Canaren le sonrió ampliamente.

“Gracias por enseñarme tanto hoy, Duke. Cuídate."

En lugar de palabras, Yulif la saludó con un ligero y elegante guiño. Dio un maravilloso saludo incluso al final.

Canaren, en su silenciosa admiración, estaba a punto de seguir a su doncella a la cabeza.

"La barrera nunca se ha activado antes".

Los ojos de Canaren se abrieron con sorpresa cuando se giró para mirarlo. De pie en la orilla del lago, Yulif parecía una pintura. ¿Fue porque el lago reflejaba la luz del sol? Fue deslumbrante.

“Seguirá siendo así”.

"…¡Sí! ¡Gracias por hacérmelo saber!"

El cabello rubio brillante y el dobladillo de su vestido azul claro se desvanecieron rápidamente. Yulif, que los vio desaparecer, dejó escapar un largo suspiro.

Estaba actuando extraño. No era porque ella fuera una mujer Hwira inocente que no encajaba aquí, sino que él mismo estaba tratando con una mujer así sin ninguna razón.

Fue solo por un momento, pero estaba intrigado por su hermosa y misteriosa apariencia.

Durante su conversación, Yulif parecía estar poseído por ella. No podía apartar los ojos de ella, que estaba revelando sus verdaderos sentimientos. La textura de las emociones se sentía vívidamente, cuando estaba feliz o cuando estaba decepcionada.

Al principio, pensó que tal vez se estaba obligando a fingir ser inteligente.

Era una mujer que había sido capturada por Deltinus. Incluso su doncella la cuidaba y la despreciaba, la vida en el Palacio Imperial no era divertida.

Pero en todo momento, Canaren fue sincero. Era la primera vez que lo trataban con tanta honestidad.

Se decía que decir gracias con mucha sinceridad hace feliz a la gente. Era realmente. Su corazón se calentó tan pronto como escuchó el saludo de Canaren.

'Estoy seguro de que soy raro. ¿Me cansé de repente? Necesito descansar.'

Lo mordió por la cola y lo obligó a dejar de pensar en Canaren. Yulif, que estaba a punto de regresar a la habitación, encontró algo que se había caído al suelo. Era la cinta blanca que estaba atada al cabello de Canaren.

Debió salir con tanta prisa que ni siquiera se dio cuenta de que la cinta se había soltado.

'La próxima vez que nos veamos, ¿debería devolvérselo?'

Yulif recogió la cinta. Luego lo estrechó con la mano. Estas eran todavía acciones que él mismo no entendía.