PTEJ – 26

Capítulo 26: La cabaña del duque

Era la primera vez que había oído hablar de él en sus dos líneas de tiempo.

El hombre Hwira dijo 'prometida'.

Canaren no era bueno mintiendo. Aunque trató de ocultar hechos vergonzosos, no tenía talento para ello. Ella era del tipo que no podía hacerlo.

O este hombre mintió, o Canaren no lo consideró un prometido.

Yulif volvió la cabeza. Sus ojos, que eran simplemente fríos, cambiaron bruscamente como si estuviera sosteniendo una cuchilla.

El hombre Hwira se estremeció hasta los hombros. Fue una reacción fisiológica que detectó una intención asesina. Su cabello pareció tensarse y enderezarse.

Estaba claro que este hombre la tenía en su corazón. De lo contrario, no habría forma de que reaccionara de esta manera.

Él mismo trajo la historia.

El hombre de Hwira lo lamentó profundamente. Pensó que habría represalias, pero eso no sucedió.

Yulif arregló sus guantes torcidos. Su tranquila voz llegó al oído del hombre. Era un tono vago que sonaba entre una advertencia o una promesa.

“Incluso si eso sucede, nada cambiará. Ella debería estar a mi lado”.

'Hasta que mi plan se realice por completo. Cualquiera que interfiera con eso pagará el precio.

Yulif se tragó las palabras restantes. No tenía la intención de decirle algo a un hombre Hwira que solo pasaría por un momento. No, no podía decírselo a nadie. Más aún a Canaren.

Después de esas palabras, la figura de Yulif desapareció. Era una magia de movimiento espacial que solo los magos de primer nivel podían usar.

El hombre de Hwira negó con la cabeza cuando miró hacia donde acababa de estar Yulif. Tenía la ominosa sensación de que Canaren podría haberse visto envuelto en algún tipo de problema.

'¿El pueblo sabe acerca de esto?'

"Tengo que ir y decirles".

Extendiendo sus alas, se elevó hacia el cielo nocturno y se dirigió a su ciudad natal.

*******

TOC Toc.

Alguien toco la puerta. María miró nerviosa hacia la puerta y se soltó el collar.

En general, había dos tipos de personas que acudían a la sala de espera inmediatamente después de una actuación. El dueño del teatro al que se le volcaron los ojos por las donaciones, o un noble que quería comprársela por una noche con dinero.

Tok, tok tok.

El número de golpes aumentó como para instarla ya que no respondió. María dejó su collar y abrió la puerta.

Tan pronto como vio su cabello negro azabache y sus ojos morados, reflexivamente se encogió.

“No me siento así hoy… ¡S-Su Majestad!”

"Este es el duque Rubius".

Aunque no era la persona que había imaginado, Duke Rubius tenía una apariencia bastante sorprendente.

¿Por qué el duque Rubius vino a verla?

Hace unos días, corrieron rumores de que el emperador y el duque tuvieron una feroz batalla en el Teatro Garde. Se rumoreaba que los asientos VIP del tercer piso estaban rotos. En realidad, el emperador y el duque solo tuvieron una pelea leve, y aunque fue el emperador quien arruinó el área, los rumores siempre se inflaron.

¿Estaba aquí para asumir la responsabilidad de eso? Pero se la llevaron por orden del dueño del teatro después de que cantó su canción.

¿Era un crimen que él la obligara a cantar ahora?

“Maria Betts, a partir de este momento eres libre”.

"……¿Sí? ¿De qué estás hablando?"

“Estabas atado al teatro por deudas. Ha sido pagado en su totalidad, lo que significa que ya no tienes que cantar en el teatro”.

“Pago total…… ¿Quién pagó tanto dinero……?”

María no podía seguirle el ritmo. Era una pregunta tan obvia que parecía incluso estúpida.

Quien era. Debe ser el hombre que está parado frente a ella.  

María parpadeó rápidamente confundida. Las deudas que tenía se habían disparado con el rescate de su padre y las deudas de juego de su madre más los intereses.

Le resultaba difícil creer que el duque Rubius se lo había devuelto y no esperaba nada a cambio, una cantidad que le costaría la lengua a cualquier noble. Por eso ella vivió una vida muy difícil.

De repente, la imagen de una mujer pasó por su mente. Una mujer que entró al teatro con el duque. La mujer obviamente era de la tribu Hwira. Era una dama pequeña, cuyo cabello rubio le recordaba el color de un canario.

Entonces sí. Los rumores de que el duque no estaba interesado en las mujeres eran falsos rumores.

Todos los hombres eran iguales. Después de ganar poder y riqueza, todos buscaron mujeres.

El duque Rubius debió pensar en ella como un sustituto de esa mujer. Aunque sus apariencias eran completamente diferentes, el mundo estaba repleto de personas que pensaban que todos los Hwira eran iguales.

María se burló interiormente y dio un paso más cerca de Yulif.

El duque me compró. Muy bien. Si me van a vender, el Duque sería mejor que el dueño del teatro. Haz lo que quieras."

"¿Qué estás haciendo?"

María, que estaba a punto de quitarse la ropa, se detuvo a mitad de camino. Fue porque Yulif la estaba mirando con ojos ferozmente amargos.

Estaba más desconcertada que cuando supo que él había pagado su deuda. No podría haber adivinado por qué, si no fuera por su cuerpo, por qué el duque haría eso.

“No hagas tonterías. Y no fui yo quien te ayudó, fue Canaren”.

“No conozco a nadie llamado Canaren”.

¿No la viste en el teatro? La mujer que vino conmigo.

"Sí."

Dijo que el nombre de la niña era Canaren. ¿Pero por qué estaba…?

María miró a Yulif. Tenía muchas preguntas. Quería hacer una pregunta, pero le resultó difícil abrir la boca debido a la expresión fría de Yulif.

Yulif no tenía intención de mostrar amabilidad hasta el punto de responder a todas sus preguntas. La única persona a la que quería tratar con amabilidad era Canaren.

Se dio la vuelta y pronto terminó con todo el trabajo que tenía que hacer, y dijo todo lo que tenía que decir. El sensible Canaren podría haberse despertado y buscado.

"Si por casualidad la encuentras, dale las gracias".

"¿Qué? Oh, sí... Está bien. Gracias, duque.

Yulif desapareció sin hacer ruido. María miró hacia la puerta por la que salió y murmuró para sí misma.

Debe haber estado poseído por un fantasma.

*******

「He tenido curiosidad desde que llegué aquí...」

Yulif levantó la cabeza. Sus anteojos brillaron cuando la luz del sol se reflejó en ellos.

"¿De qué tienes curiosidad?"

Después de pasar unos días en la cabaña, Canaren se enteró del estilo de vida de Yulif.

Vivió una vida muy estructurada. Cuando se despertaba al amanecer, meditaba en un lugar tranquilo, y cuando era el momento adecuado, iba a preparar el desayuno.

Solo una vez Canaren cocinó para Yulif. Los dos se quedaron sin palabras cuando vieron un bulto de algo que se había quemado y una sopa que parecía haber sido sacada de la lava hirviendo del infierno.

Después de la comida de ese terrible día, Canaren abandonó limpiamente su obsesión por la cocina. En cambio, no renunció a ayudar a limpiar y lavó la vajilla que usaban los dos.

Los platos que hacía eran sencillos pero calientes. Cuando se lo puso en la boca, la cálida sensación se extendió desde el interior de su cuerpo y se sintió bien. El sabor tampoco estaba mal. Después de todo, no era nada comparado con la extraña cosa que ella había creado. Incluso si Yulif le diera pan carbonizado, todavía podría comerlos todos.

Después de la cena, los dos tuvieron su propio tiempo personal. No podía salir y lo que podía hacer dentro de la casa era limitado, por lo que era similar a su trabajo diario. Leer un libro, tener una breve conversación y tomar una siesta.

En el pasado, Canaren habría dicho que estaba aburrida y que habría intentado salir de alguna manera, pero ahora sabía lo preciosa que es una vida cotidiana tan pacífica.

Una vida en la que no tuviera que temblar porque no sabía cuándo sería azotada no era algo que pudiera dar por sentado.

Sobre todo, aunque la vida en la cabina era monótona, no era aburrida. Fue gracias a Yulif que estaba a su lado.

Cuando ella le habló, él respondió de alguna manera. Hizo contacto visual con ella aunque siempre estaba haciendo algo.

Observarlo moverse tranquila y suavemente en la pequeña cabaña pronto se convirtió en el pasatiempo de Canaren. Su movimiento ágil pero elegante era como mirar un leopardo negro.

El Yulif actual se había estado concentrando en hacer algo desde el amanecer de hoy. Tan pronto como Yulif desayunó, se sentó en el escritorio y la curiosidad de Canaren llegó a su punto máximo.

Yulif la miró por un momento y luego volvió a bajar la cabeza lejos de ella.

「Se completará pronto.」

「Pregunté qué estás haciendo, pero no pregunté cuándo estaría terminado.」

「Lo verás cuando termine.」

「¿Por qué diablos lo escondes con tanta fuerza?」

Canaren miró por encima del hombro. Yulif cambió de posición y hábilmente cubrió el escritorio con sus anchos hombros.

Incluso si sacaba el cuello como un conejito, la espalda de Yulif era demasiado ancha para que ella lo espiara. Su espalda, que se sentía confiable con solo mirarla y le tranquilizaba el corazón, estaba molesto en estos días.

Canaren miró su inocente espalda y se sentó en una silla frente a la ventana. Era la silla que Yulif había colocado para que ella disfrutara de la vista exterior.

El paisaje más allá del cristal parecía ser el mismo todos los días, pero un poco diferente. Tal vez fue por las personas que llenaron el espacio vacío, sus expresiones cambiaban todos los días.

En particular, a Canaren le gustaban las calles por la tarde cuando brillaba el sol. Fue porque había más gente caminando por la calle, y era el momento más animado.

Hoy, un carrito de frutas estaba parado cerca de la cabaña. Uvas, melocotones y ciruelas adornaban el carro de colores. Un niño pagó una moneda y compró una ciruela pequeña. La cara del niño que mordió la ciruela tenía una leve mueca. A Canaren le recordó el sabor agrio de la ciruela, que la hizo salivar. 

"Acabado."

「¿Puedo echar un vistazo ahora?」

「Tu mano, por favor.」

Canaren se levantó de un salto y le tendió la mano. En su palma había un collar. La joya de color lechoso en forma de mariposa brillaba en varios colores cada vez que se cambiaba el ángulo.

「Yulif, ¿sabes cómo hacer collares?」

「Eso no es lo que hice.」

Yulif puso el colgante boca abajo. Un dispositivo de aspecto complejo estaba conectado a la parte posterior de lo que originalmente supuso que no tenía nada.

¿Qué? Una palabra desagradable entró en el oído de Canaren mientras inclinaba la cabeza.

「Regresaremos al Palacio Imperial mañana.」

"……Vaya. Está bien."

La tez de Canaren se oscureció notablemente.

No podía vivir aquí para siempre para escapar de los ojos del emperador. Aunque era algo para lo que estaba preparada, no pudo evitar sentirse deprimida.

「El collar estaba encantado para cambiar tu apariencia y voz. Es descuidado, por lo que solo puedes usarlo hasta esta noche. 」

「Es similar a una capucha. ¿Pero por qué me das esto?」

「Hemos venido hasta aquí, y sería una pena si no pudiéramos mirar alrededor una vez antes de regresar」

"¿En realidad? ¿En serio? ¿Está bien si salgo? 」

「Si prometes no irte de mi lado.」

"¡Voy a! Prometo. Me quedaré contigo. ¡Por supuesto!"

Canaren prorrumpió en vítores y abrazó los brazos de Yulif. En un instante, el cuerpo de Yulif se tensó.

Intentó apartar el brazo, pero Canaren, lleno de alegría, apretó aún más su brazo. ¡No podía dejar que Yulif cambiara de opinión en un breve momento!

「¡Vamos ahora, date prisa!」

Canaren salió de la cabina, arrastrándolo en una capucha.

Una brisa refrescante alborotó agradablemente su cabello.