Obra maestra Chapter 1

Capítulo 1

* El ambiente es europeo y, aunque se hace referencia a la historia y vestimenta, no se sigue una verificación histórica rigurosa.

* Los personajes, regiones, edificios y unidades monetarias que aparecen en la obra son diferentes de la realidad y se aclara que no están relacionados.

“Puedes esperar aquí.”

La sirvienta que llevó al pintor a la sala de recepción se inclinó en señal de respeto. Kuben también se inclinó brevemente ante el sirviente que se retiraba.

Otra sirvienta entró con una bandeja. El sirviente dejó una taza de té sobre la mesa de caoba dorada. Al tocar la mesa, el plato de postres que acompañaba al té hizo un sonido de tintineo.

El hombre no se sentó de inmediato en el sofá, sino que miró a su alrededor en la sala de recepción.

Las paredes estaban cubiertas de un pálido color azul cielo, y cada parte esculpida con suaves curvas estaba pintada de dorado. La lámpara de araña, que reflejaba la luz del sol, dejaba patrones brillantes en varios lugares de la sala. Las amplias ventanas estaban atadas con cortinas de color azul oscuro.

Espadas adornaban una de las paredes, y un sofá y sillones con un antiguo patrón de hojas estaban desordenadamente mezclados. Hasta la chimenea apagada debajo de un gran espejo.

‘Aquí tampoco hay nada.’

Después de observar, Kuben se sentó en el sofá.

A pesar de la opulencia, lo primero que le vino a la mente fue que este lugar también se sentía vacío. Aunque había varias esculturas en la mansión, casi no había retratos o frescos.

¿Es realmente la mansión de un ‘duque’? Su apariencia era más impresionante que la de muchos castillos, pero la falta de pinturas que embellecieran la mansión era sorprendente.

Incluso no había un solo retrato que describiera a la hija de la familia, por lo que no podía imaginar cómo era.

[El nombre de mi hija es ‘Pesía Quijote’, así que tenlo en cuenta.]

“Pesía Quijote…”

No podía imaginar su apariencia, así que solo el nombre que le había dado el duque resonaba en su mente.

Del té humeante de la taza se elevaba vapor caliente. En el plato de postres había macarons y galletas de mantequilla, y al lado, flores decoradas armoniosamente estaban en un jarrón.

‘Es una composición perfecta para una naturaleza muerta.’

Cuando se perdió en sus pensamientos, un sonido algo bullicioso llegó desde el interior.

Una puerta conectada a un lado de la sala de recepción. Al otro lado, había alguien. Se escuchaban murmullos de conversación y luego una voz se elevó.

“¡Señorita, si sales así ahora, te arrepentirás!”

No le importaba cómo saldría esa persona de adentro. No le interesaba. Pero si la ‘señorita’ mencionada por el sirviente era la hija del duque, ‘Pesía Quijote’, la situación cambiaría.

Como pintor, había sido llamado a la mansión, así que solo necesitaba hacer bien su trabajo y recibir su pago adecuadamente.

Levantó la taza llena de té. Sus manos eran tan grandes que tuvo que envolver la taza con ellas.

La puerta se abrió.

Salieron tres personas del interior.

Una sirvienta.

Y una mujer y un hombre.

Primero el hombre.

El hombre tenía la apariencia que uno imaginaría al pensar en un noble. Cabello rubio apagado, ojos que brillaban como si estuvieran hechos de cuentas del cielo, y labios firmemente cerrados debajo de una nariz recta. Tenía un largo hoyuelo en la mejilla.

Déjame explicarlo de nuevo.

Su cabello dorado estaba desordenado, y sus labios delgados estaban cubiertos de un lápiz labial rosa. No se sabía dónde había dejado la corbata que debería estar atada a su cuello, y su chaqueta estaba desaliñada.

Y la mujer.

La hija del duque tenía una piel blanca y suave como una escultura de mármol. Su cabello de un verde intenso ondulaba como olas, y sus ojos ligeramente caídos miraban a Kuben. Sus labios gruesos estaban manchados de un lápiz labial rojizo, al igual que los del hombre.

Las marcas de labios en sus hombros y las manchas debajo de su clavícula llamaron la atención. La piel de la joven era tan blanca que las contusiones rojas se veían más prominentes.

Esa mancha parecía pintura salpicada sobre un lienzo blanco.

“¡Cof, cof!”

Esta persona es Pesía Quijote.

Kuben escaneó rápidamente la apariencia de ellos. Se sintió tan sorprendido por su impresionante presencia que casi deja caer la taza.

Vaya, ¿he inhalado demasiado profundo? El té que acababa de beber picó su garganta y salió disparado. Al exhalar, el té que había regresado salió disparado de su boca.

El pintor tosió durante un buen rato.

“Lo siento, lo siento.”

Las venas de su cuello se marcaron y una lágrima brotó de sus ojos. No podía respirar adecuadamente por la tos. La cara del pintor se sonrojó como su cabello. Quería recuperar la compostura rápidamente, pero la tos no se detenía fácilmente.

“Esto es, maldita sea…”

Pesía movió los labios. Murmurando una maldición, frunció el ceño, mostrando que no estaba contenta con la situación.

El hombre que estaba al lado de la joven mordió su labio inferior. Tenía una expresión incómoda.

¿Por qué ocurrió esto? ¿Y por qué en la sala de recepción de Pesía?

Si quieres saber la razón, debemos retroceder en el tiempo hacia el pasado.

Toc, toc.

Estaba lavándose las manos en el lavabo. Alguien golpeó la puerta y Kuben levantó la vista. El hombre sacudió las gotas de agua de sus manos y se acercó a la puerta principal.

“¿Quién es?”

Preguntó sin abrir la puerta. No hubo respuesta del otro lado. En cambio, algo de correo entró por la rendija de la puerta principal. Kuben, confundido, abrió la puerta.

Como era habitual, bajó la vista y revisó si había alguien.

No había nadie. Miró más lejos y lo mismo. La persona que había venido a dejar un mensaje había desaparecido rápidamente como el rocío de la mañana.

Como si quisiera salir de la sucia área de ‘Alpha’ lo más rápido posible.

El pintor de cabello rojo cerró la puerta y regresó al interior. Secó las manos en su delantal y recogió el correo que estaba en el suelo.

Kuben se dirigió a su estudio con la carta que no entendía.

En el sobre blanco estaban escritos los nombres del remitente y del destinatario. ‘Duque Alebi Quijote’ enviaba la carta, y ‘Kuben Wires’ la recibía.

El sobre estaba sellado con cera morada. En la cera estaba grabado el emblema de la familia ducal.

Tomó un cuchillo de paleta que había limpiado cuidadosamente. Al raspar la cera endurecida, vio el papel dentro del sobre.

Era una invitación escrita con una hermosa caligrafía.

No, dado que fue enviada por un noble, debería llamarse ‘carta’.

[Estimado Kuben Wires,

Los días cálidos continúan hasta que las rosas florecen en el jardín. ¿Está usted bien?

Soy el Duque Alebi Quijote, que tiene una mansión en Baltiglas.

La razón por la que le envío esta invitación es para encargarle que pinte obras que llenen los espacios vacíos de mi mansión y retratos de la familia Quijote.

Me gustaría que la conversación sobre el salario y los detalles de la comisión se llevara a cabo cara a cara.

Mañana por la mañana, enviaré una carroza a su casa. Nos veremos en la mansión Quijote.

Espero que acepte con gusto,

Alebi Quijote.]

“Esto es ridículo.”

Kuben se rió al leer la carta. Las comisuras de su boca se levantaron con desdén. El alfa que había tragado agua y un supresor de feromonas dejó la carta sellada sobre la mesa.

Tenía hambre. El pintor que había bajado de su estudio abrió la despensa. Hizo un sándwich con pan de centeno, jamón en conserva, aceitunas enlatadas, rúcula y huevo que quedaban a la mitad.

Mientras mordía un gran bocado, recordó la carta que había leído hace un momento.

Alguien estaba haciéndose pasar por un noble y había estampado un sello falso en el sobre. No era la primera vez que caía en una trampa así.

Un día, cuando fue al lugar acordado, se encontró con personas que odiaban a los ‘Alphas’ y le golpearon sin razón.

¿No podría simplemente demandar en un tribunal si se siente mal tratado?

Qué tontería.

Para presentar una demanda en un tribunal, se debe pagar una suma exorbitante. Los ‘Alphas’ son la clase baja de la sociedad, así que no es fácil ganar tal cantidad de dinero.

Incluso si se presenta una demanda con el dinero ganado con esfuerzo, es probable que sea desestimada o que el ‘Alpha’ reciba una condena.

Todo es desfavorable para la clase baja. Solo luchan por sobrevivir, pero la sociedad los mira con desprecio.

Si quieren vivir de manera ‘humana’, no hay más opción que ser reconocidos por su talento especial. Aunque incluso eso es cuestionable si realmente se les trata como humanos.

Terminó con los platos y la ropa, y preparó la cama. El hombre que regresó a su habitación se agarró el cuello rígido. Miró al techo una vez y se dejó caer en la cama.

Creak.

Como no había un tamaño adecuado, la cama que hizo él mismo parecía a punto de colapsar. Ignorando el lamento, el hombre se dio la vuelta.

Parpadeando lentamente, pensó.

“Mañana me levantaré temprano y compraré pintura al óleo usada y dos pinceles finos.”

Y si hay alguna obra vendida a través de un intermediario de pintura, debería recibir el pago después de una negociación exhaustiva de comisiones.

Al finalizar sus planes, sus ojos se cerraron como por arte de magia.

Kuben, que había tragado una pastilla, se ató una bolsa de dinero a la cintura. El hombre dudó en ponerse una capa vieja, pero finalmente decidió dejarla.

Cuando iba a salir, tomó el picaporte,

Toc, toc.

Alguien golpeó la puerta como la noche anterior. Al tirar del picaporte, Kuben abrió la puerta principal.

Lo que lo recibió fue un par de hombres, que parecían un sirviente y un caballero. Se inclinaron hacia atrás para mirar a Kuben. El pintor tuvo que bajar la vista para igualar la altura de los hombres más bajos.

El hombre que parecía sirviente dio un paso adelante y transmitió el mensaje.

“¿Es usted Kuben Wires?”

“Sí, soy Kuben Wires.”

“Debemos llevarlo a la mansión del Duque Quijote.”

¿Era la misma persona que dejó el correo ayer? Sin explicar el contexto, simplemente dio una orden. No le gustó eso, así que Kuben levantó una ceja.

“¿Cuál es la razón?”

“Como sabrá si leyó la carta que le enviamos anoche, Su Excelencia el Duque Quijote desea verlo.”

“¿Cómo puedo confiar en que ustedes son de la familia ducal?”

“¡Es una falta de respeto!”

El caballero que estaba detrás del sirviente gritó. Hasta llegó a poner la mano en la empuñadura de su espada. Un transeúnte que pasaba se sorprendió y miró hacia aquí. El sirviente extendió la mano hacia abajo y detuvo al caballero.

Kuben dirigió su mirada hacia el caballero.

Aunque no se veía bien debido al casco, suponía que el caballero había mostrado hostilidad desde el principio. No era una situación de guerra, solo iban a llevar a un ‘humano’, pero su aparición con casco y armadura significaba que no quería tratar a Kuben como un ‘humano’. Gritar y poner la mano en la empuñadura de la espada era por la misma razón.

Parecía que sabían que Kuben era un ‘Alpha’.

¿Quién se cree que es?

“Si este anillo es suficiente, podemos probar que somos de la familia ducal Quijote.”

El sirviente sacó una joya de una bolsa de seda. Era un anillo con una gran amatista.

Lo importante era el emblema real grabado en el interior del anillo. Kuben lo reconoció de inmediato.

Es uno de los objetos más valiosos que se otorgan a los nobles cuando el rey les concede tierras, excluyendo el certificado de propiedad. Si se muestra cuando es difícil verificar la identidad, cualquiera puede reconocer a qué noble y de qué familia pertenece.

El sirviente guardó el anillo en la bolsa de seda y volvió a preguntar.

“¿Irá?”

“…”

Sabe que no hay opciones.